Sprache auf Zypern: Griechisch, Türkisch und Englisch – was du im Urlaub brauchst
Die Amtssprachen der Republik Zypern sind Griechisch und Türkisch, so steht es in der Verfassung von 1960. Im Alltag sprechen die griechischen Zyprer Zypriotisch-Griechisch, einen eigenen Dialekt. Als Urlauber kommst du mit Englisch sehr gut durch: Laut Visit Cyprus ist Englisch weit verbreitet, und Verkehrsschilder sind in griechischer und lateinischer Schrift beschriftet.
Wir leben in Coral Bay bei Paphos und erleben jeden Tag, wie selbstverständlich hier zwischen Griechisch und Englisch gewechselt wird – im Supermarkt, in der Taverne und beim Handwerker. In diesem Artikel erfährst du, welche Sprache auf Zypern gesprochen wird, warum Englisch so verbreitet ist und mit welchen griechischen Wörtern du Einheimischen eine Freude machst.
Zypern kurz erklärt: eine geteilte Insel
Zypern liegt im östlichen Mittelmeer, südlich der Türkei und westlich von Syrien und dem Libanon. Nach Sizilien und Sardinien ist es die drittgrößte Insel im Mittelmeer. Die Hauptstadt ist Nikosia, weitere große Städte im Süden sind Limassol, Larnaca und Paphos. Seit 1974 ist die Insel geteilt: Die international anerkannte Republik Zypern kontrolliert den Süden, im Norden liegt die Türkische Republik Nordzypern. Seit 2004 ist die Republik Zypern Mitglied der Europäischen Union. Großbritannien unterhält bis heute zwei Militärbasen auf der Insel, Akrotiri und Dhekelia.
Welche Sprache spricht man auf Zypern? Griechisch und Türkisch als Amtssprachen
Laut Artikel 3 der Verfassung von 1960 sind Griechisch und Türkisch die Amtssprachen der Republik Zypern. Im offiziellen Gebrauch werden Standard-Neugriechisch und Standard-Türkisch verwendet. Im Süden der Insel, also auch in Paphos und Coral Bay, ist Griechisch die Sprache des Alltags. Im Norden, in der nur von der Türkei anerkannten Türkischen Republik Nordzypern, wird Türkisch gesprochen.
Zypriotisch-Griechisch: der Dialekt der Insel
Im Alltag sprechen die griechischen Zyprer nicht Hochgriechisch, sondern Zypriotisch-Griechisch. Der Dialekt unterscheidet sich in Aussprache, Grammatik und Wortschatz deutlich vom Standard-Neugriechisch, das in der Schule gelehrt und in Behörden verwendet wird. Wer Griechisch aus Griechenland kennt, versteht deshalb nicht jedes Gespräch auf dem Markt. Die türkischen Zyprer sprechen Zypriotisch-Türkisch, das mit dem Standard-Türkisch gut verständlich ist.
Englisch auf Zypern: warum Englisch so verbreitet ist
Zypern war von 1878 bis zur Unabhängigkeit 1960 britisch, und Englisch war in dieser Zeit die einzige Amtssprache. Vor Gericht wurde Englisch noch bis 1989 verwendet. Laut Eurobarometer konnten 2006 rund 73 % der Menschen in Zypern Englisch sprechen. Im aktuellen EF English Proficiency Index (Dezember 2025) liegt Zypern weltweit auf Platz 40 und gilt als Land mit mittlerer Englischkompetenz.
Für dich als Urlauber heißt das: In Hotels, Restaurants, Geschäften, an der Autovermietung und am Flughafen kommst du mit Englisch problemlos zurecht. Verkehrsschilder sind in griechischer und lateinischer Schrift beschriftet, Ortsnamen kannst du also auch ohne Griechischkenntnisse lesen.
Weitere Sprachen: Armenisch, Arabisch und Russisch
Armenisch ist seit 2002 als Minderheitensprache nach der Europäischen Charta der Regional- oder Minderheitensprachen anerkannt. Das Zypriotisch-Arabische der Maroniten sprechen Schätzungen zufolge nur noch rund 900 Menschen. Bei der Volkszählung 2011 gaben knapp 21.000 Einwohner Russisch als Muttersprache an.
Das griechische Alphabet: Schilder und Speisekarten lesen
Griechisch wird mit dem griechischen Alphabet geschrieben. Ortsnamen findest du auf Schildern meist zusätzlich in lateinischen Buchstaben, oft aber in unterschiedlicher Schreibweise: Paphos heißt auf Griechisch Πάφος und wird auch Pafos geschrieben, Peyia auch Pegeia.
Griechische Wörter für den Urlaub auf Zypern
- Hallo / Tschüss: Yia sou (zu einer Person), Yia sas (höflich oder zu mehreren)
- Guten Morgen: Kaliméra
- Guten Abend: Kalispéra
- Danke: Efcharistó
- Bitte: Parakaló
- Ja / Nein: Ne / Óchi
- Die Rechnung, bitte: To logariasmó, parakaló
- Prost: Yiamás
Achtung: Das griechische „Ne“ bedeutet „Ja“ – das verwechseln deutsche Gäste gern.
Sprache in Nordzypern
Im Norden der Insel ist Türkisch die Alltagssprache. Viele Orte haben dort einen türkischen und einen griechischen Namen, zum Beispiel Girne und Kyrenia.
Häufige Fragen zur Sprache auf Zypern
Welche Sprache wird auf Zypern gesprochen?
Griechisch im Süden und Türkisch im Norden. Beide sind laut Verfassung Amtssprachen der Republik Zypern.
Kommt man auf Zypern mit Englisch zurecht?
Ja. Laut Visit Cyprus ist Englisch auf Zypern weit verbreitet.
Spricht man auf Zypern Deutsch?
Darauf solltest du dich nicht verlassen – Englisch ist für Gäste die übliche Verkehrssprache.
Ist Zypriotisch dasselbe wie Griechisch?
Nicht ganz: Zypriotisch-Griechisch ist ein Dialekt, der sich in Aussprache und Wortschatz deutlich vom Standard-Neugriechisch unterscheidet.
Fazit
Auf Zypern sprichst du mit Englisch fast überall problemlos – ein paar griechische Wörter wie Kaliméra oder Efcharistó kommen trotzdem gut an. Weitere praktische Infos für deine Reise findest du in unserem Artikel über Währung und Preise auf Zypern.
Quellen: Amtssprachen (Verfassung, Art. 3), Englisch als frühere Amtssprache und vor Gericht, Eurobarometer 2006, Volkszählung 2011, Armenisch und Zypriotisch-Arabisch laut Wikipedia: Languages of Cyprus; „Englisch weit verbreitet“ laut Visit Cyprus; EF English Proficiency Index laut Cyprus Mail (05.12.2025); Verkehrsschilder laut Wikipedia: Road signs in Cyprus; Geografie und Geschichte laut Wikipedia: Zypern. Titelbild: Burg von Paphos am Hafen, Foto: Sergei Gussev / Unsplash. Stand: Oktober 2026.
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